Documentando assassinatos e desaparecimentos de pessoas defensoras da terra e do meio ambiente

A Global Witness documenta assassinatos e desaparecimentos prolongados de defensores da terra e do meio ambiente no mundo todo. Em parceria com mais de 30 organizações locais, nacionais e regionais em mais de 20 países, produzimos relatórios anuais contendo esses números desde 2012.

Nossa metodologia consiste de um processo contínuo ao longo do ano, que cruza dados de diversas fontes para assegurar a credibilidade das informações. Mais de 2.200 assassinatos ou desaparecimentos prolongados de defensores foram inseridos em nosso banco de dados desde 2012 – com 146 casos documentados em 2024.

Todos os anos, atualizamos nosso banco de dados para registrar esses crimes e construir um panorama global abrangente da violência sistemática enfrentada pelos defensores.

Esses dados oferecem um retrato dos fatores que motivam as represálias e revelam como alguns defensores e suas comunidades enfrentam riscos cada vez maiores. Expor essas tendências é o primeiro de muitos passos para garantir que essas pessoas e suas comunidades sejam protegidas e possam exercer seus direitos sem temer por suas vidas.

Classificação dos casos dos defensores

A maioria dos casos registrados no nosso banco de dados são de assassinatos, incluindo execuções por agentes ilegais, homicídios cometidos pelo Estado e mortes sob custódia.

Nosso banco de dados também inclui casos de desaparecimento em que a pessoa está desaparecida há seis meses ou mais.

Todos os relatórios anteriores a 2025 combinaram assassinatos e desaparecimentos prolongados em um único número consolidado. Para maior clareza, nosso último relatório faz uma distinção entre esses dois tipos de ataque, e nossos relatórios continuarão a fazer essa distinção no futuro.

Os casos incluídos no nosso banco de dados e aqueles excluídos em anos anteriores não são monitorados continuamente. No entanto, quando recebemos informações atualizadas sobre um ataque, podemos incluir ou remover casos retrospectivamente.

Documentamos o assassinato ou desaparecimento de uma pessoa quando há uma ligação razoável e suspeita entre o crime e seu trabalho ativista, ou quando a pessoa atuava na defesa da terra ou do meio ambiente.

Além dos indivíduos diretamente envolvidos no ativismo, também documentamos episódios de violência indireta contra familiares, membros da comunidade ou outras pessoas atingidas pelos ataques.

Nossa definição abrange uma ampla gama de pessoas e diferentes tipos de liderança territorial e ambiental. Essencialmente, isso inclui pessoas que atuam de qualquer forma na proteção dos direitos relacionados à exploração da terra ou do meio ambiente.

Identificação e documentação de casos

Tomamos conhecimento de assassinatos e desaparecimentos por meio de fontes confiáveis de reportagens online, denúncias e esforços mais amplos de documentação realizados por organizações da sociedade civil.

Criamos alertas em mecanismos de busca usando palavras-chave e realizamos outras buscas online para identificar casos relevantes. Também compartilhamos informações com organizações internacionais e nacionais que relatam ataques contra defensores dos direitos humanos.

Em seguida, pesquisamos cada caso para avaliar se a pessoa morta ou desaparecida era um defensor da terra e do meio ambiente, de acordo com a nossa definição.

Pesquisas documentais têm suas limitações. Muitos ataques a defensores recebem pouca ou nenhuma atenção da mídia devido à localização remota dos ataques, à estigmatização das autoridades investigadoras ou à repressão generalizada da mídia pelo governo.

Na maioria dos casos, complementamos os casos identificados com pesquisas adicionais. Para isso, trabalhamos em estreita colaboração para compartilhar informações com organizações e comunidades confiáveis da sociedade civil que coletaram evidências por meio de suas próprias investigações.

Verificação de informações

Trabalhamos em estreita colaboração com parceiros locais para verificar se há uma ligação razoável e suspeita entre o assassinato ou desaparecimento e o ativismo da pessoa.

Depoimentos de famílias, comunidades e organizações que trabalham com defensores visados geralmente fornecem informações importantes. Às vezes, analisamos materiais oficiais, incluindo boletins de ocorrência ou documentos jurídicos. Essas informações são documentadas pela Global Witness e não são tornadas públicas.

Desconstruindo narrativas tóxicas

Ano após ano, somos confrontados com casos em que a própria natureza do que significa ser um defensor da terra e do meio ambiente é questionada. Frequentemente, governos, empresas e veículos de imprensa propagam uma visão limitada do ativismo em defesa da terra e do meio ambiente, o que acaba excluindo indivíduos e comunidades cujo papel na defesa desses direitos é menos visível ou reconhecido.

Mundo afora, defensores e suas comunidades são frequentemente rotulados como 'criminosos', 'agitadores' ou 'comunistas'. Essas narrativas tóxicas às vezes são disseminadas por instituições e autoridades que afirmam defender os direitos das pessoas.

Muitas vezes, a mídia pode repetir ou até mesmo deixar de noticiar esses casos.

Nesses cenários, trabalhamos em estreita colaboração com organizações locais para esclarecer os contextos em que os defensores trabalham, os padrões de estigmatização existentes e reunir mais evidências sobre o papel que desempenharam na proteção de direitos ambientais e fundiários.

Também trabalhamos com outras organizações para coletar dados relacionados a represálias em níveis nacional, regional e internacional, incluindo fontes oficiais de coleta de dados da ONU, bem como iniciativas da sociedade civil.

Cada projeto de coleta de dados tem suas próprias definições e metodologias, o que cria desafios na coleta desses dados em um conjunto de dados global sobre ataques contra defensores. Alguns conjuntos de dados existentes se sobrepõem aos nossos, mas muitas vezes não coincidem totalmente.

Para cada caso documentado, pesquisamos e avaliamos se ele se enquadra em nossa definição de defensor da terra e do meio ambiente.

Muitas vezes, os relatos públicos sobre ataques são circunstanciais ou incompletos. Em alguns casos, os ataques não são noticiados, sobretudo em áreas rurais e em determinados países.

Nessas situações, países com espaço cívico restrito – por exemplo, aqueles com pouca presença de organizações da sociedade civil, ONGs e outros grupos que monitoram a situação dos defensores – não conseguem resolver essa falha nos registros.

Isso é agravado pela repressão da mídia, governos autoritários e conflitos políticos ativos. Também é desafiador documentar massacres ou represálias em zonas de conflito ativas, áreas sob ocupação ou onde há controle territorial e social por grupos do crime organizado.

Esses desafios contextuais provavelmente significam que nossos dados sobre assassinatos e desaparecimentos são subnotificados em certos países e regiões do mundo, principalmente em áreas da Ásia, África e Oriente Médio e Norte da África (MENA).

Análise dos dados

Buscamos compreender as repercussões mais graves enfrentadas pelos defensores no contexto das disputas territoriais e ambientais em curso em seus países.

Também tentamos entender as características dos defensores e suas comunidades: quem eles são como pessoas e se alguns enfrentam riscos maiores e mais direcionados.

Focar nos danos mais graves, ou seja, assassinatos e desaparecimentos, nos permite verificar com confiança as ameaças enfrentadas pelos defensores e analisar tendências geográficas em níveis regional, nacional e local, ainda que com limitações reconhecidas.

Registramos se um defensor pertence a um grupo marginalizado – povos indígenas, afrodescendentes ou comunidades rurais – ou se ele atua como advogado, jornalista e membro de organizações da sociedade civil, tornando-se ele próprio um defensor. Com isso, conseguimos entender melhor as características dos defensores que trabalham para proteger a terra e o meio ambiente.

Procuramos reunir informações sobre os direitos que os defensores estavam tentando proteger, como, por exemplo, se estavam envolvidos em disputas territoriais ou atuando para evitar danos ao meio ambiente.

Também buscamos identificar as causas profundas dos danos que motivaram seus atos de protesto, como disputas fundiárias ou com setores industriais ligados a práticas destrutivas ou violações de direitos.

Sempre que possível, registramos o suposto autor do crime, tanto o infrator quanto os supostos mentores intelectuais.

Nosso conjunto de dados é revisado e atualizado anualmente. Antes de publicarmos nossos dados, os casos documentados do ano anterior passam por um rigoroso processo de verificação de fatos para garantir a confiança e a veracidade dos dados.

Não revisamos proativamente casos históricos em nosso banco de dados. Se houver mudanças no status de um caso ou se mais informações sobre um defensor individual vierem à tona, revisamos e alteramos nosso banco de dados de acordo com isso.

Nas semanas anteriores à publicação do nosso Relatório Anual dos Defensores, interrompemos temporariamente a inclusão de novos casos. Quaisquer novos casos ou informações recebidas são mantidos em arquivo e posteriormente adicionados ao banco de dados.

Apesar dos esforços para superar os desafios de acesso e verificação de dados descritos acima, nossos dados provavelmente estão incompletos. Os números apresentados nos relatórios da Global Witness são, portanto, provavelmente subestimados e devem ser considerados apenas como um quadro parcial da extensão dos assassinatos e desaparecimentos de defensores da terra e do meio ambiente.

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